从云南德宏傣族景颇族自治州首府芒市驱车68公里，慕名来到芒市遮放坝子最西南端的嘎中，探寻心仪已久的遮放湿地。遮放湿地位于芒市和瑞丽市交界的地方，蜿蜒向西南流淌的芒市河与龙江汇合后注入瑞丽江，湿地就在两江汇流的三角地带。

沿着瑞丽江上游逆流而上，越往上，眼前的景致越加秀丽。只见，江河上游泥沙沉积后形成了一个个江心沙丘小岛，两岸沼泽地带芦苇丛生。遮放湿地常年风光秀丽，江水清澈。江水环绕着沙岛，沙岛上生长着芦苇、菖蒲、水沙草等水生植物，是灰鹤、天鹅、鹭鸶、野鸭等水禽和候鸟的越冬地。引领我们探访的向导告诉我们，在这里栖息越冬的留鸟和候鸟有鹭科、鸭科、鹤科等多种鸟类，属国家重点保护的野生动物有颧鹅、灰鹤、绿孔雀、鹧鸪等鸟类。还有水獭、黄喉貉等兽类和眼镜蛇、蟒蛇等爬行动物。

当地傣族把鸟类视为吉祥的象征，他们与鸟和平相处。遮放湿地保护区是万马河生态保护区的延伸地带。1987年，如今的芒市政府在这里建立了遮放湿地自然保护区，填补了云南低海拔热带地区无湿地保护区的空白。

遮放湿地全长9.6公里，总面积818.9公倾，其中有大小沙岛18个，面积830.8亩；水域面积8630.3亩。遮放湿地北起芒市西山乡营盘村委会芒良村民小组，南至遮放镇嘎中江桥，从湿地驾车至德宏州府芒市只需个把小时，南到边境旅游城市瑞丽也只需半个小时，交通极为便利。